SLに乗ってきました！

週末に、家族で蒸気機関車「やまぐち号」に乗ってきました。朝に飛行機で羽田を発ち、山口県でSLに乗って、夜にはブルートレインに乗って翌日の朝にはまた関東に戻ってくるという強行スケジュールです。観光時間は乗り物の乗車時間に比べるとゼロに等しいですな(笑)。

まず、土曜日の朝7:25に羽田空港からANA575便に乗り、島根県の萩・石見空港へ。

1日に羽田便と伊丹便のそれぞれ一往復しか発着しない萩・石見空港は、羽田空港なんかと比べると、信じられないくらいのどかな雰囲気ですね。ちょっと閑散としてますけど(笑)。

そこからタクシーでJR益田駅に行き、在来線でJR津和野駅へ。そこでは、ホンモノの動く「蒸気機関車」に遭遇！！

美しく重厚感のあるボディ、煙突から立ち上る煙、そして郷愁を感じさせる汽笛…。どれをとっても雰囲気満点ですね！蒸気機関車は老若男女に愛される乗り物だとは思うのですが、SLのような「迫力満点のカッコいいマシン」を目の当たりにすると、自分の中の「男の子の血」みたいなものが騒ぎ出すのを感じずにはいられませんね。

いよいよ乗車時間になり車内へ移動。車内は車両ごとに内装が異なり、我々が乗った2号車は洋風の内装になっており、ちょっと薄暗目の照明や、頭の上まである座席の背もたれなどがゴージャスでとてもよかったです。

汽笛を鳴らして列車が出発すると、ゆっくりと客車が動き出します。この「機関車が頑張って引っ張ってるという感じ」もまた味わいがあります。同じ鉄道と言っても、首都圏を数分間隔で走る通勤電車とは、全くテイストが異なりますね。

列車は山あいの山口線を力強く走っていきます。車窓からは、機関車に向かって手を振ってくれる地元の方々や、要所のポイントでシャッターチャンスを狙う鉄道マニアの方々の姿が見えます。そして、最後尾の展望車からは、ひたすらまっすぐ続く線路が見られます。

2時間弱で終点の新山口駅に到着したときには、雨が降っていました。雨に濡れたやまぐち号のボディを見ると、「お疲れ様」と声をかけたくなりますね。

夜にはブルートレイン「富士」に乗り、翌朝には関東に戻ってきました。

飛行機、SL、ブルートレインと、いろんな乗り物に乗りまくった1日でありました。観光もほとんど無かったのに、とても充実した気分になっている自分は、立派な「乗り物マニア」の仲間入りでしょうか(笑)。