ロンドンでプレミアリーグ！

週末で仕事もお休み。今日は「死ぬまでにやりたいと思っていたこと」の1つを実現しに行きました。それは「ロンドンでプレミアリーグを観戦する」です。お目当てはアーセン・ベンゲル率いるアーセナル。帽子や使い捨てカイロ、そしてこの日のために用意したユニクロヒートテックで防寒も万全(笑)。オックスフォード-ロンドン間直通バスに乗ってレッツゴー！

ロンドンではベイカーストリートの停留所でバスを降り、ちょっと寄り道のためにキングズ・クロス駅に行きました。寄り道の目的はこれ。

ハリーポッターでおなじみの「ぷらっとふぉーむないんあんどすりーくおーたー」です。とりあえずお約束ということで、やってみました。

ハリーごっこです。…いい年して何してんだか。おバカなマグルですみません(笑)。

それにしても、こんな何の変哲もない壁まで観光名所にしてしまうハリーポッターはホントにすごい。

で、また地下鉄に乗ってアーセナル駅へ。オフィシャルショップでいろいろお土産を買い込んで、その後についにやってきました！

エミレーツスタジアムでございます！

そして中はこんな感じ。

うおおおぉ。これが本場イングランドのフットボールスタジアムかぁぁ！

自分の席は上の階なので、階段を一生懸命上ってたどり着いたらこんな景色。

やっぱり専用スタジアムはいいなぁ。上の方からも十分見やすい。しかしごっつ寒い。吐く息白いし。携帯カイロが無かったら凍っていたかも。

で、いよいよアーセナル対ウエストハムの試合開始！

試合開始直後からアーセナルがボールを支配するものの、なかなかシュートが決まらない。そんな中でエブエが前半で負傷交代。次第にシュートも打てなくなってくると、前半終了間際に相手コーナーキックに肝を冷やす始末。そんな感じで前半終了。

後半も同じようにアーセナルが試合を支配。でもペナルティエリア付近からなかなかシュートが打てない。サポーターからは"Come On!"、"Shoot!!"、"(四文字)ing!!!"などの叫び声。選手交代でファンペルシ(英国では"ふぁんぱぁすぃ"と聞こえますね)が出てくると、サポーターの興奮は最高潮に達するが、決定的なチャンスも作れないままスコアレスドローで試合終了。一方的に攻められながらもアウェイで勝ち点1を手にしたウエストハムサポーターは大はしゃぎ。ウエストハムの選手も機嫌良く、ユニホームをスタンドに投げ込んでいました。

というわけで、試合内容自体はかなりフラストレーションたまりましたね。60,000人のサポーターに、アーセナルはふがいない戦いを見せてしまったという感じです。もちろん、FAカップもあって過密日程が続いていることや、セスクやロシツキーなど怪我人が多くなかなか厳しい状況ではあるのですが、そんな状況をまさに目の当たりにしたような試合でした。

残念ながらアーセナルのゴールや勝利が見られなかったので「プレミア最高！大満足！」的な終わり方ではなかったのですが、それでも本場のフットボールの雰囲気は十分に楽しめました。十数年ぶりに生でベンゲル見たし(笑)。試合中には、他のサポーターに合わせて"Arsenal, we love you--!"とか歌ってました。今度来るときは、絶対アーセナルの勝利を見るぞ！(まだ来る気か(笑))