ワシントンでメジャーリーグ

昨夜は予定が無かったので、天気もいいことだし、せっかくなのでメジャーリーグ観戦をすることにしました。普段は野球はあまり見ないし、最後に野球場に行ったのはいつだったか覚えていないくらいです。でも、アメリカでスポーツを見るのは初めてなので、ちょっとわくわくです。

ワシントンDCを本拠地にするのは、ワシントン・ナショナルズ(愛称ナッツ)。首都にありながらも、万年最下位の弱小球団のようですね。人気も無さそうだし、余裕で観戦できると思っていたら、地下鉄が超混雑ですごい人。

球場の外観はこんな感じです。

ボックスオフィスでチケットを購入し、いざ入場。

おおぉー。広いぜ。「メジャーリーグのボールパーク」という雰囲気にぐいぐい飲まれていく自分がいました。ちなみに、今日の観戦のお目当てはこの人。

対戦相手のカブスの福留選手が出場するかもしれないので、3塁側ビジター席のチケットを購入しました。選手がすぐそこでウォーミングアップをしています。やっぱり間近で見るメジャーリーガーは迫力ありますね。野球選手というよりは、体つきがプロレスラーのようです。

そんなこんなで試合開始。福留選手はスタメン1番。いきなりヒットを打ってくれました。

試合が始まっても、空席はそれなりに多いし、緊迫した雰囲気はありませんね。日本のように鳴り物もないし、3塁側でもナッツとカブスのファンがすぐ隣で観戦してたりします。サポーター同士が衝突しないように「緩衝帯」まで設ける日本のサッカーに慣れた自分には、のどかな感じがします。

試合は3回裏にナッツが連打攻撃で一挙7点を追加。ナショナルズパークも盛り上がってきます。応援団(?)のお兄さんもダンスでノリノリ。

4回裏になると、恒例の「大統領レース」が開催です。

なんとも言えないおマヌケな感じが素敵です。

その後も1点を加えて勝負を決めたかに見えたナッツ。しかし、これまでエラーに暴走、三者残塁などといいところが無かったカブスが反撃に出ます。6回、7回にはカブスがホームラン2本を含む攻勢で同点に追いつくと、8回表にはとうとう逆転！がぜん盛り上がるカブスファン。"Go, Go, Curbies!!"と声援が飛びます。

しかし8回裏にナッツも1点追加して、9対9で9回表に突入！

…といったところで時間は午後10時を過ぎてしまい、このまま最後まで観戦して人波にもまれて帰ると、さすがに翌日の仕事に差し支えると思ったので、後ろ髪を引かれる思いで泣く泣く岐路につきました(涙)。

ホテルに戻ってテレビで試合の結果を確認すると、9回表に1点追加したカブスがそのまま逃げ切って勝利とのこと。8点リードしながら逆転負けを喫したナッツの選手とファンは昨夜は眠れなかったでしょうね。

最後まで試合が見られないのは残念でしたが、「メジャーリーグ」の雰囲気は十分楽しめました。あとは、イチロー選手が現役のうちに、彼のプレーを見たいなぁ。