Attention Span: A Groundbreaking Way to Restore Balance, Happiness and Productivity
(50,000語)
メール、SNS、動画サイトなど、あらゆるデジタルメディアは短い時間で我々の注意を引こうとし、それにより我々は長時間何かに集中することが難しくなっていると説く。
「ついついスマホを触ってしまい、無駄に時間を過ごしてしまう」ことで悩む人にはお勧めの一冊。誰にでも即効性のある処方箋はなかなか無いけど、だいたい毎日何時頃に集中力が増すのかとか、自分のメンタルリソースが枯渇している時には無理をしないなど、自分自身の行動パターンに意識を向けて生活するのがよいのかな。
評価：★★★★
Humans Need Not Apply: A Guide to Wealth & Work in the Age of Artificial Intelligence
(50,000語 YL:6.0)
AIにより起こりうる(もしくは既に起こっている)社会の変化に対する考察。膨大なデータから様々な判断を瞬時に行う技術が我々の生活を便利にすると同時に、機械が人間をいかに操作し、時には搾取するような存在になりうるかを示す。
考えてみると、現在でも我々は歩く道や読むべき本、時には人生のパートナー選びまでスマホ(およびそれを介して提供されるサービス)に頼るような世界に住んでいて、我々の行動は既にかなりの程度でAIに支配されていると言ってもおかしくないのかもしれません。AIによる世界の支配というのは、SF映画のようなロボットの大群の反乱ではなく、見えないところで人間や社会を操作することで現実となりうるという考察は非常に興味深かったです。
未来における技術と社会の関わり方を考えるのに非常に参考になる一冊。
評価：★★★★
Die With Zero: Getting All You Can from Your Money and Your Life
(60,000語 YL:6.0)
「自分のお金は子孫に残さず全部使って死にましょう」というケチ臭い話ではなく、「健康(活力)、時間、お金という限りあるリソースを賢く使うことで、充実した人生を送りましょう」という人生の指南書です。例えば「自分が死んだ時に子孫に資産を残しておきたい」という考え方ではなく、「本当に子孫のことを考えているのであれば、いつどれだけ子孫に与えるかを運命に委ねるのではなく、その資産が最大限活用できる最適なタイミングを自分でしっかり見極めて子孫に与えましょう」という感じです。
人生において重要なのは死んだときにいくら残せたかではなく、充実した、幸せな記憶をどれだけ蓄積できたかということであると説きます。自分がとても印象に残ったのは「思い出の配当(memory dividend)」という考え方です。若いころの幸せな記憶や、たとえ失敗しても後悔無く挑戦した経験などは、後の人生に幸せをもたらすので、若いころには勇気をもっていろいろチャレンジしてもよいと背中を押してくれます。
人生設計について様々なヒントを与えてくれる一冊です。
評価：★★★★
Gallows Court
(104,000語 YL:9.0)
1930年代のロンドンで、連続する不審死。その裏で暗躍する、元判事の娘Rachel Savernake。彼女の秘密を探ろうと奔走するタブロイド記者Jacob。しかし不審死は続き、Jacob自身にも危機が迫る。ミステリアスでダークなヒロイン、Rachelの真の目的とは…？
Five Survive
(100,000語 YL:7.0)
キャンピングカーで旅を楽しむ若者６人。しかし車は人里離れたところで立ち往生。そして闇夜の中から撃ち込まれる銃弾。犯人は彼らに告げる。「秘密を持っている１人を差し出せ。そうすれば残りは助けてやる。」死ぬのは１人、生きるのは５人。奇妙な「半密室」の状態で、疑心暗鬼の夜が更ける…。
"A Good Girl's Guide to Murder"の作者によるサスペンスです。キャンピングカーという狭い空間で、生き残りを懸けた恐怖の人間ドラマが展開します。次々に明かされる若者達の「秘密」に、最後まで目の離せない展開が続きます。
評価：★★★★
Separation for Beginners (100,000語 YL:8.0)
子供達も独立し、妻とも離婚し、会社も傾き始めたPeter。しかも娘の元カレNiallが家に居座って出ていかない。何もかもうまくいかない中年クライシスの彼の人生に光は射すのか…？
評価：★★
The Maidens (88,000語)
心理セラピストのMarianaは、ケンブリッジ大学に通う姪のZoeから、友達が殺されたという連絡を受ける。Zoeが心配になりケンブリッジに向かうMariana。そこで彼女が見つけたのは、女子学生にカリスマ的な人気を誇るFosca教授。この教授が怪しいとみて、独自に調査を始めるMariana。彼女が最後に見つけた驚愕の真実は…？
評価：★★★
Babel (160,000語)
中国の貧しい港町からオックスフォードに連れてこられたRobinは、そこで翻訳の勉強をすることになる。そこでは、翻訳者だけが様々な力を与えらえる銀の棒を生産し、人々の生活に役立てていた。だがそこで生まれる格差を喜ばない抵抗者達もいた。そして、彼が故郷に戻った時に起こった出来事が、彼の人生を一変させる…。
英国オックスフォードを舞台にした歴史ファンタジーです。主人公Robinを含む4人の少年少女の姿を通して、経済格差や差別、国際紛争など様々な社会問題を描きます。静かな学問の町オックスフォードと、そこで全英をまきこむ大事件のギャップが鮮烈です。是非映像化してほしい作品。
評価：★★★★
It Ends with Us (96,000語 YL:7.0)
ビルの屋上で若き医師Ryleと出会ったLilyは、猛アピールを受けて彼と付き合い、結婚することに。しかし様々な場面で怒りを爆発させて暴力をふるうRyleに困惑し、Lilyは母親に暴力をふるい続けた父親にRyleの姿を重ねる。愛と憎悪が共存するドメスティックバイオレンスを描いた作品。
評価：★★
The God Equation: The Quest for a Theory of Everything
(60,000語 YL:7.0)
ニュートン力学、電磁気学、量子力学など、万物の理を表すあらゆる理論を統一する、たった１つの方程式を求める壮大な知の探求のドラマ。ニュートン、マクスウェル、アインシュタイン、ホーキングなど、名だたる天才達の戦いや苦悩の物語。それはまさに、宇宙規模での「ひとつなぎの大秘宝」を追い求める果てしなき旅路のよう。読みごたえあり。
評価：★★★★
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